Le « Bayesian », un super-yacht de luxe, a coulé au large de Porticello, en Italie, à la suite d’une violente tempête ce week-end. Six personnes, dont le millionnaire britannique Mike Lynch, sont toujours portées disparues.
Des plongeurs continuent d’explorer, ce mardi 20 août, l’épave du voilier de luxe dont le naufrage la veille, en Sicile, dans une tempête soudaine, a fait un mort et six disparus, parmi lesquels son propriétaire, le magnat britannique de la tech Mike Lynch, ainsi qu’un dirigeant de la banque Morgan Stanley.
Le « Bayesian », un yacht de 56 mètres de long battant pavillon britannique, a coulé dans la nuit de dimanche à lundi au large de Porticello, une ville côtière à environ 15 kilomètres à l’est de Palerme dont la baie abrite, à cette période de l’année, une nuée de luxueux bateaux de plaisance.
• Les secours inspectent l’épave
Des pompiers formés aux plongées en eau profonde sont arrivés de Rome et de Sardaigne lundi soir dans le but de localiser et récupérer les six disparus restants potentiellement piégés dans l’épave. Mais les plongeurs n’ont pu pénétrer à l’intérieur de l’épave « en raison de la présence de mobilier qui en obstrue l’entrée », ont indiqué les pompiers sur le réseau social X.
Les plongeurs ne disposent d’aucune autre voie d’accès, le voilier reposant, intact, à environ 50 mètres sous la surface, sur son flanc droit. Une fois à l’intérieur, « les espaces sont très restreints, et si vous rencontrez un obstacle il est très difficile d’avancer, et de trouver des chemins alternatifs », a expliqué à l’AFP un porte-parole des pompiers, Luca Cari.
Compte tenu de la profondeur, chaque plongée est limitée à seulement douze minutes et ce mardi en milieu de journée la houle forcissait, rendant les opérations plus compliquées encore, selon une journaliste de l’AFPTV.
• Une trombe marine a pris le bateau au dépourvu
La tragédie qui a touché le navire a été aussi soudaine qu’imprévisible. Joyau d’architecture et de technologie navales, le « Bayesian », qui avait jeté l’ancre à environ 700 mètres au large, s’est trouvé sur la route d’une trombe marine, un phénomène de plus en plus observé en Europe ces dernières années, qui l’a littéralement renversé et fait couler en quelques minutes. Douze passagers et dix membres d’équipage en majorité britanniques se trouvaient à bord.
« On ne l’a pas vu venir », a sobrement témoigné le capitaine rescapé du bateau, James Catfield, cité dans la presse. Karsten Borner, le capitaine d’un autre yacht ancré à proximité au moment de la tempête, a fait état d’une « très forte rafale d’ouragan » et expliqué qu’il avait dû se battre pour maintenir son bateau stable avant de porter secours aux passagers du « Bayesian ».
Charlotte Golunski, une passagère britannique de 35 ans du voilier, a raconté avoir perdu sa fille d’un an « pendant deux secondes » dans l’eau avant de la récupérer. « Je l’ai immédiatement serrée dans mes bras au milieu de la fureur des vagues. Beaucoup criaient. Heureusement, le canot de sauvetage a été gonflé et nous avons été 11 à monter à son bord », a-t-elle confié à l’agence de presse italienne Ansa.
• Le millionnaire Mike Lynch et cinq autres personnes portés disparus
Surnommé « le Bill Gates britannique », avec une fortune de 500 millions de livres (587 millions d’euros) selon la dernière « Rich List » du Sunday Times, l’entrepreneur Mike Lynch est porté disparu, ainsi que sa fille de 18 ans, Hannah. Son épouse Angela Bacares a, elle, été secourue, de même que 14 autres personnes.
Jonathan Bloomer et son épouse, ainsi que Chris Morvillo comptent parmi les disparus, selon la liste établie par la protection civile. Jonathan Bloomer est le président du conseil d’administration de Morgan Stanley International, une branche de la banque américaine, et de l’assureur Hiscox. « Nos pensées vont à toutes les personnes touchées, en particulier à notre président, Jonathan Bloomer, et à son épouse Judy », a indiqué Aki Hussain, directeur général d’Hiscox, dans une déclaration transmise mardi à l’AFP.
Chris Morvillo, un avocat associé du cabinet Clifford Chance qui a défendu Mike Lynch dans son procès aux Etats-Unis contre le groupe américain Hewlett-Packard, et son épouse, sont également portés disparus, a confirmé le cabinet.
Par Le Nouvel Obs avec AFP
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