ABDOULAYE WADE :Notre dépendance au riz est un héritage de la colonisation

Abdoulaye Wade : «Notre dépendance au riz est un héritage de la colonisation» Abdoulaye Wade. Le président sénégalais revient sur la hausse des prix alimentaires : par Grégoire Biseau publié le 17 mai 2008 à 3h29 De passage à Paris, pour quelques jours, Abdoulaye Wade, le président du Sénégal, est en tournée promotionnelle pour vendre son dernier livre (1). Il revient sur la crise alimentaire qui frappe notamment le Sénégal. Un mois après les premières manifestations contre la hausse des prix alimentaires, et notamment du riz, la situation est-elle toujours aussi tendue ? Il faut bien comprendre que les Sénégalais n'ont pas subi de plein fouet la hausse des prix du riz puisque celui-ci est largement subventionné depuis un an et demi. Nous avons dépensé 140 milliards de francs CFA [214 millions d'euros, ndlr] pour limiter l'impact de la hausse des prix mondiaux. Je ne dis pas que tout le monde est satisfait de la situation actuelle, mais il n'y a pas de tension aujourd'hui au Sénégal. La première manifestation, organisée par une ONG locale, a mobilisé entre 50 et 60 personnes. Puis l'opposition s'en est servie pour réunir 2 000 personnes. C'est le jeu normal d'une opposition. Mais pourquoi le Sénégal se retrouve-t-il aujourd'hui dans une telle dépendance à l'égard du riz ? C'est d'abord l'héritage de la colonisation. L'administration française a massivement exporté son riz cultivé en Indochine au Sénégal. Et progressivement, nous l'avons adopté. Pour payer ces importations, le Sénégal s'est spécialisé dans la monoculture d'arachide qui a très longtemps alimenté les huileries de Marseille et de Bordeaux. Avec l'indépendance du Sénégal, ce système s'est arrêté, mais notre dépendance vis-à-vis du riz est restée. Aujourd'hui on doit en importer 600 000 tonnes chaque année. Pourquoi entre-temps ne pas avoir développé une culture locale du riz ? Le Sénégal a une autre spécificité. Il est le seul pays d'Afrique à importer 100 % de riz brisé. C'est une sorte de riz cultivée en Thaïlande, plutôt de faible qualité, qui était destinée à l'origine aux oiseaux. Notre génie culinaire a été de savoir l'utiliser dans notre plat national, le riz au poisson. On a bien essayé de cultiver localement du riz, mais cela a été un échec. L'Union européenne a dépensé beaucoup d'argent, mais sans tenir compte des réalités locales. Si bien que le riz produit au Sénégal coûtait plus cher que le riz importé. Bref, beaucoup de bêtises ont été faites. Et l'Inde est devenu votre premier partenaire. Depuis mon arrivée au pouvoir [en 2000, ndlr], j'ai cherché à diversifier notre approvisionnement en riz qui venait alors exclusivement de Thaïlande. Aujourd'hui, l'Inde est notre premier fournisseur. Il y a trois ans, elle a commencé à envoyer des équipements et des techniciens pour former les Sénégalais à la production de riz. Le choc récent de la hausse des prix m'a incité à fixer l'objectif d'être autosuffisant dans six ans. C'est tout à fait possible. Quelle est la contrepartie de cette coopération ? Demandez-leur. Il se trouve que l'Inde investit beaucoup en Afrique. Et que les Indiens sont capables de prêter de l'argent à long terme aux pays africains. Beaucoup plus que l'Union européenne. Il faut y voir une forme de solidarité entre pays en voie de développement. Comme avec la Chine. Cet article nous rappelle que nous ne devons pas oublier les fondements de notre nation et que pour avancer dans la vie il faut laisser aux générations futures la vérité .Nous devons avoir une alimentation riche en féculents en légumes en fruits pour éviter certaines maladies dues à une mauvaise alimentation . Nous devons au niveau de la RTS promouvoir des émissions de cuisine pour apprendre certains plats aux populations pour diminuer cette dependance au riz et nous ouvrir aux autres cuisines africaines et internationales Publié par Dominique Manga dans